Q開(kāi)關(guān)能在產(chǎn)生很小或很大的激光光束損耗之間快速轉(zhuǎn)換。這種器件常用于激光諧振腔中，實(shí)現(xiàn)有源的Q開(kāi)關(guān)，使激光產(chǎn)生短而強(qiáng)的脈沖，脈沖長(zhǎng)度達(dá)到納秒級(jí)。還可以通過(guò)Q開(kāi)關(guān)與傾腔組合來(lái)產(chǎn)生脈沖，但這種情況對(duì)光開(kāi)關(guān)的具體要求有所不同。

Q開(kāi)關(guān)的類(lèi)型：

聲光Q開(kāi)關(guān)

常見(jiàn)的Q開(kāi)關(guān)類(lèi)型就是聲光調(diào)制器。只要聲波關(guān)閉，晶體或者玻璃片產(chǎn)生的透射損耗就非常小，但是聲波打開(kāi)后，會(huì)產(chǎn)生很強(qiáng)的布拉格反射，每次通過(guò)產(chǎn)生的損耗在50%左右，在線性激光諧振腔中通過(guò)兩次會(huì)產(chǎn)生75%的損耗。為了產(chǎn)生聲波，電子學(xué)驅(qū)動(dòng)器需要功率在1W的射頻功率（或者在大孔徑器件中需要幾個(gè)瓦特）和100MHz的微波頻率（RF）。

器件中存在許多需要權(quán)衡的參數(shù)。例如，具有很高電光系數(shù)的二氧化碲材料需要很小的聲波功率，但是損傷閾值比較適中。晶體石英或者熔融二氧化硅可以承擔(dān)很高的光強(qiáng)，但是也需要更高的聲波功率（以及射頻功率）。需要的聲波功率還與器件的孔徑有關(guān)：高功率激光器需要大孔徑器件，同時(shí)也需要更高的聲波功率。Q開(kāi)關(guān)產(chǎn)熱很多，因此需要采用水冷卻裝置。而在低功率水平，則只需要傳導(dǎo)冷卻。

開(kāi)關(guān)速度（或者調(diào)制帶寬）并不是受聲光換能器限制，而是由聲波速度和光束直徑。

為了抑制光學(xué)表面的反射，通常需要采用抗反射涂層。還有的Q開(kāi)關(guān)的有源器件工作在布儒斯特角。

電光Q開(kāi)關(guān)

Q開(kāi)關(guān)微片激光器需要非常高的開(kāi)關(guān)速度，這時(shí)需要采用電光調(diào)制器。其中，光的偏振態(tài)通過(guò)聲光效應(yīng)（普克爾斯效應(yīng)）被改變，然后采用偏振片就將偏振態(tài)的改變轉(zhuǎn)變成對(duì)于損耗的調(diào)制。與聲光器件相比，它需要更高的電壓（需要得到納秒的開(kāi)關(guān)速度），但是不需要射頻信號(hào)。